Pocas cosas llaman la atención tanto como un movimiento grande y audaz. Piense en el jugador profesional que apuesta todo con una pila de fichas; un líder empresarial que dona una cantidad única y masiva a la caridad; o el mariscal de campo lanzando una bomba a través del campo con segundos restantes en el juego.
Administrar una instalación no es tan diferente de otras partes de la vida. Al tratar de abordar los principales problemas con un gran esfuerzo, los gerentes de las instalaciones pueden pasar por alto el poder acumulativo de las tácticas que se sienten intrascendentes. Pero cuando el objetivo es ahorrar energía, dar muchos pequeños pasos puede generar un resultado sustancial.
Las siguientes son tres estrategias que se suman a un gran golpe para ahorrar energía:
Ataque las pérdidas de calor que pasan inadvertidas
Según el Departamento de Energía de EE. UU., la instalación de “una manta de una pulgada de espesor en una válvula de compuerta de seis pulgadas sin aislamiento con un servicio de vapor de 250 psi genera un ahorro de $525 por año”. De manera similar, aislar una trampa de vapor descubierta puede reducir su costo operativo anual de aproximadamente $160 por año a alrededor de $60. El sistema de calefacción y refrigeración de una gran universidad puede tener cientos, incluso miles, de componentes de conexión de vapor que van desde calderas y válvulas hasta bombas y trampas de vapor. A pesar de la complejidad y la cantidad de componentes, los gerentes de las instalaciones pueden aislar estas superficies.
Los gerentes de las instalaciones que desean acumular ahorros de energía en su colegio o universidad podrían ser fácilmente perdonados por no aislar una sola trampa de vapor. Pero, ¿en qué momento se convierte en algo que un gerente no puede pasar por alto? He aquí un ejemplo: durante un período de ocho años, el administrador de energía de una universidad de la costa este de Estados Unidos lanzó y ejecutó un programa para aislar los equipos combinados de calefacción, refrigeración y energía (CHCP) y los componentes de agua caliente a alta temperatura (HTHW) de su escuela, que proporcionaban capacidad de calefacción a más de 100 edificios en todo el campus. Finalmente, aisló cerca de 800 componentes con mantas de aislamiento térmico removibles y reutilizables, incluidas muchas trampas de vapor. El área de la universidad creció de aproximadamente 3,5 millones de pies cuadrados en 2006 a 9 millones de pies cuadrados en 2017, pero los costos de energía aumentaron solo un 20 %. El administrador de energía da crédito a su programa de aislamiento de bajo perfil y el asalto a la pérdida de calor inadvertida por la reducción de los costos de energía en más de US$ 1 millón.
Para reducir los costos de energía con el aislamiento, los gerentes de las instalaciones pueden comenzar con un simple survey o estudio de energía para definir su oportunidad, desarrollar un alcance de trabajo y calcular los ahorros y el impacto para su sistema de vapor y agua caliente. El retorno de la inversión ocurre año tras año si el aislamiento está en su lugar.
Sea más inteligente sobre el control de la energía
La tecnología “Smart” (o conectada a Internet) está en todas partes; ofrece a los gerentes una forma de desbloquear datos y controlar equipos de formas que nunca antes habían podido. Reemplazar los enchufes eléctricos tradicionales por enchufes de pared inteligentes es una forma de hacer un cambio incremental que genere un impacto significativo. Al reemplazar un tomacorriente de pared tradicional con un tomacorriente de pared inteligente, un administrador de instalaciones puede monitorear el consumo de energía y, siempre que sea posible, cortar la energía de un electrodoméstico o máquina que no necesita funcionar todo el tiempo.
Un tomacorriente inteligente, como los de Grid Connect Inc. o Top Greener Inc., generalmente incluye una placa de alimentación, una placa lógica y chips para monitorear la energía y la memoria. Imagine un edificio con oficinas para profesores, un salón y salas de conferencias equipadas con computadoras, electrodomésticos y televisores inteligentes, o imagine una serie de aulas equipadas con pizarras inteligentes. Incluso cuando están apagados, estos dispositivos y aparatos consumen energía los siete días de la semana, las 24 horas del día. Al instalar una serie de tomacorrientes inteligentes, los administradores de las instalaciones pueden encender los dispositivos cuando saben que habrá demanda y apagar áreas selectivamente durante las vacaciones o los descansos. En lugar de desconectar físicamente los electrodomésticos, lo que no es probable que suceda de todos modos, el administrador de energía de una escuela puede monitorear la energía de forma remota para cualquier dispositivo, electrodoméstico o máquina enchufada a un tomacorriente inteligente.
Con tomacorrientes inteligentes instalados en todo un edificio, los administradores de energía podrían incluso monitorear el consumo de energía desde una aplicación móvil a través de su tableta o teléfono inteligente. Verían rápidamente cuánta energía consumían los dispositivos de cada edificio, desde las máquinas expendedoras en el sótano de un dormitorio hasta un televisor inteligente en un salón. Después de identificar a los mayores consumidores de energía, el administrador de un edificio podría incluso apagar los dispositivos seleccionados para que funcionen en períodos en los que la energía de la red sea menos costosa.
Ayude a los usuarios a conservar los recursos
Hace varios años, investigadores de Oberlin College y la Universidad de Nueva York realizaron un estudio sobre el uso de electricidad y agua en los campus universitarios como parte de una competencia orientada a la conservación de energía. Según los autores, el método de conservación de agua más citado (señalado por el 40% de los estudiantes) fue cerrar los grifos de los dormitorios mientras se cepilla los dientes. El ahorro de agua es valioso, por supuesto. Pero calentar agua para los dormitorios también requiere miles de kilovatios por hora al año, por lo que cualquier cosa que reduzca el consumo de agua también ahorra energía. Reemplazar un grifo tradicional con un grifo de fregadero de medición o un cierre automático permite a los administradores de energía establecer opciones de flujo y replicar lo que los estudiantes les dijeron a los investigadores que ya estaban dispuestos a hacer para conservar agua y energía. Los administradores de energía podrían implementar un programa de reemplazo en un dormitorio (o incluso en un piso) a la vez.
En conclusión
En la lucha por ahorrar energía, los políticos, los líderes intelectuales y los empresarios a menudo presentan y adoptan inversiones en planes elaborados con mucha fanfarria. Recientemente, el gobierno de EE. UU. anunció miles de millones de dólares de inversión en nuevas tecnologías para capturar carbono del aire. La innovación es algo bueno, y los grandes planes pueden conducir a un gran cambio. Pero como es el caso de la recaudación de fondos y las campañas políticas, las pequeñas contribuciones se acumulan con el tiempo y, a menudo, superan un solo golpe a gran escala. Si bien los gerentes de las instalaciones deben considerar el próximo gran avance, no deben pasar por alto (o subestimar) el efecto aditivo de los pequeños cambios que conducen a ahorros de energía impresionantes.
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Frank Kovacs es miembro de APPA y presidente y director ejecutivo de Shannon Global Energy Solutions en North Tonawanda, NY
Fuente:
Por Frank Kovacs
Tomado del portal FACILITIES MANAGER
