Una válvula de control nueva funcionará al máximo rendimiento. Pero para que siga funcionando año tras año, y década tras década, se requiere un plan de mantenimiento regular. Para las válvulas de control, el mejor plan se basa en diagnósticos durante la operación de la válvula y mantenimiento predictivo.
Diagnóstico de la válvula de control
Las nuevas herramientas de diagnóstico basadas en microprocesadores permiten a los técnicos probar y diagnosticar válvulas in situ. Esto equivale a que un técnico de servicio automotriz conecte su automóvil a una computadora para ejecutar diagnósticos, en lugar de desarmar el motor para examinar cada componente pieza por pieza.
Con estos diagnósticos avanzados, los técnicos de válvulas de control pueden detectar problemas como la banda muerta y la fricción, así como realizar un análisis de la causa raíz de su sistema de control completo. En otras palabras, los técnicos pueden encontrar cualquier problema y su causa sin tener que apagar el sistema. Si es necesario retirar la válvula del servicio para repararla, el técnico ya sabrá exactamente qué está mal y cómo solucionarlo, lo que significa que la válvula volverá a estar en funcionamiento en muy poco tiempo.
Mantenimiento predictivo
Más allá de diagnosticar problemas actuales, las nuevas herramientas de diagnóstico basadas en microprocesadores permiten a los técnicos predecir dónde pueden ocurrir problemas futuros y tomar medidas para protegerse contra ellos. Esto se denomina mantenimiento predictivo y puede reducir en gran medida el tiempo de inactividad y los costos asociados con el trabajo de mantenimiento.
La herramienta también ayuda a los técnicos a desarrollar programas de mantenimiento más precisos.
Por ejemplo, un técnico puede probar una válvula varias veces para establecer una línea de base de rendimiento. Luego, cuando llegue el tiempo de mantenimiento anual, el técnico probará la válvula nuevamente. Si la válvula sigue funcionando dentro del rango de la línea base, es posible que no sea necesario realizar ningún servicio. Al hacer esto, es posible que pueda extender su programa de mantenimiento para que ciertas válvulas reciban servicio solo cada dos o cuatro años, siempre que estén funcionando bien.
Esto es más eficiente que el modelo de mantenimiento tradicional. También significa que no perderá tiempo ni dinero en tareas de mantenimiento de válvulas que aún están como nuevas.
REPARACIÓN DE VALVULA DE CONTROL
Por supuesto, hay ocasiones en las que la reparación es necesaria. En particular, se llama a los técnicos a los lugares de trabajo por cuatro razones principales.
Fuga interna
Si nota que una válvula de control tiene una fuga interna, primero verifique la fuga máxima permitida (MAL) especificada por la norma ANSI / FCI 70-2. No todas las válvulas de control están diseñadas para ser herméticas.
Si una válvula tiene una fuga por encima del MAL, es posible que los componentes internos estén desgastados o que haya un problema con el actuador, el posicionador o el controlador.
Fuga externa
Este es posiblemente el mayor problema con las válvulas de control, al menos desde el punto de vista medioambiental.
Las válvulas de control son, con mucho, los peores infractores de emisiones fugitivas. Aproximadamente del 50% al 60% de las emisiones fugitivas de una planta provienen de válvulas. Y el 70% de esa cantidad se puede atribuir directamente a las válvulas de control.
La mayoría de las veces, el problema tiene que ver con el empaque de la válvula, con causas que van desde un mantenimiento inadecuado hasta incompatibilidades de materiales.
La válvula se pega
Anteriormente identificamos algunas situaciones que pueden hacer que las válvulas se atasquen en su lugar. Aquí hay otro común: apretar demasiado el empaque de la válvula en un intento de reducir las fugas.
Esto puede parecer una situación sin salida: si el empaque está demasiado flojo, la válvula tendrá fugas; si está demasiado apretado, la válvula no funcionará. Pero no tiene por qué ser así, no es necesario que elija entre el entorno y su línea de producción. Puede evitar que ocurran ambos problemas seleccionando la válvula correcta para su aplicación específica para empezar.
Fallo total
Ocasionalmente, las válvulas de control simplemente dejan de funcionar por completo. Esto puede suceder por muchas razones, pero la causa subyacente de la mayoría de ellas es que la válvula no fue diseñada para las condiciones de servicio en las que se está utilizando. Cuando empareja la válvula correcta con la aplicación correcta, puede aprovechar décadas de uso de su equipo.
Técnicas de reparación y mantenimiento de válvulas de control
Es difícil hacer demasiadas declaraciones generales sobre el servicio y la reparación de válvulas de control porque cada situación en la que se encuentran los técnicos es única. Estos son algunos de los procedimientos de mantenimiento y reparación más comunes que se realiza a válvulas de control.
PRUEBAS HIDROSTÁTICAS / CUERPO
La prueba hidrostática de la válvula de control se rige por ANSI / ISA-75.19.01-2013.
EVALUACIÓN INTEGRAL DEL PROCESO Y CONDICIONES DE SERVICIO
REEMPLAZO DE LA EMPAQUETADURA
AJUSTES DEL ACTUADOR Y CALIBRACIÓN DEL POSICIONADOR
En siete de cada 10 llamadas de servicio, el problema es la válvula. Las otras tres veces, suele ser el actuador, el posicionador u otro componente del conjunto de la válvula.
Para los actuadores, es fundamental que todos los ajustes se apeguen a las instrucciones del OEM. Para los posicionadores, el problema suele estar en la calibración.
El posicionador correcto también puede extender la vida útil de la válvula. Por ejemplo, puede configurar un posicionador digital para no permitir condiciones que sean difíciles para la válvula, como cuando hay una presión de entrada grande pero una presión de salida pequeña. Esto puede evitar que tenga que desarmar la válvula para repararla cada vez que hay un corte.
Conclusión
La mayor consecuencia de todos los problemas de las válvulas de control es la inestabilidad en el circuito de control. Esto suele tomar la forma de tiempo muerto. El resultado es que durante el retardo entre el controlador que envía la señal y la válvula que se desplaza a la posición deseada, el nivel de la variable del proceso será demasiado alto o demasiado bajo.
El truco para evitar el tiempo muerto, y sus consecuencias, es seleccionar la válvula adecuada para su aplicación, asegurarse de que la válvula esté instalada correctamente y seguir un plan de mantenimiento y reparación regulares.